RIU Hotels buys land in Samana for Development
Una nueva amenaza a la industria hotelera
En medio de una preocupación creciente del sector hotelero por el decrecimiento del flujo de vacacionistas, la industria turística se ve amenazada de nuevo. En Bahía de Maimón, Puerto Plata, la cadena hotelera Riu ha tenido que enfrentar la proyectada construcción de una planta generadora de electricidad de 180 megavatios en su entorno.
Luis Riu, presidente de la cadena hotelera con sede en Mallorca, dio la voz de alarma con una carta pública enviada desde España al presidente Hipólito Mejía, en la que manifestaba la gran preocupación que ha generado a su empresa el proyecto de la compañía Tenedora Guilot. S.A.
La misiva fue clara y contundente. El empresario destacó que la zona es una de las más importantes del Caribe para la cadena, y que sus hoteles Riu Mambo y Riu Merengue constituyen uno de los productos de más prestigio en Puerto Plata (que aunque no lo haya dicho, destaca en los últimos años por la decreciente calidad de la mayoría de sus instalaciones turísticas).
Riu impactaba todavía más con su carta, al destacar que los citados hoteles fueron elegidos entre los cinco mejores del mundo por tres de los operadores turísticos más grandes del mercado internacional: Tui, de Alemania, Thompson Travel, de Inglaterra, y Spies, de Suecia.
La carta del hotelero fue publicada el viernes 22 y el sábado 23 se conocía la intervención en el caso del superintendente de electricidad, José Ovalles, quien garantizó la reubicación de la planta.
Que se haya dado marcha atrás al proyecto inicial aclara el panorama, pero no tanto como para dejar un manto de preocupación en un sector que ve amenazadas sus inversiones con demasiada frecuencia. El caso de Bahía de Maimón no es el primero. Ahí está la familia Moya con el hotel que tuvieron que cerrar, también en Puerto Plata, y la situación, todavía sin solución, de Boca Chica.
Por más insólito que resulte para muchos, es una realidad que en República Dominicana todavía no hay conciencia de lo que representa la industria hotelera en términos económicos, y las condiciones que demanda para mantenerse en competencia con los destinos competidores.
A Luis Riu lo conocen muy pocos dominicanos, a pesar de que vivió varios años en el país. Fue el responsable de la expansión de la cadena hotelera que preside en suelo dominicano, a principios de los noventa, cuando la corporación decidió expandirse al Caribe, como parte de un proceso de globalización que siguieron todas las grandes corporaciones hoteleras españolas.
Sin que su nombre sonara en medios de comunicación, sin protagonismo en la Asociación Nacional de Hoteles y Restaurantes (ASONAHORES), levantó casi un hotel por año durante su estancia en el país, y regresó a Mallorca para asumir la presidencia de la cadena, no sin antes comprar una gran extensión de tierra en Samaná. Porque también hasta allí proyecta expandir la cadena Riu. Su fe en el destino es grande, y por eso resulta todavía más preocupante que un inversionista de esa naturaleza, que preside un emporio turístico en el país con más de 3,000 habitaciones, vea amenazada su inversión por displicencias oficiales.
Los que sí están conscientes de lo que representa el turismo para República Dominicana, seguro que lamentaron que Luis Riu saliera del anonimato por algo tan insólito, y más todavía, que se supiera en medio del escándalo que fueron las autoridades del sector energético las que escogieron la Bahía de Maimón como asiento de la planta generadora. (Elina María Cruz).
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